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de la déviance à la délinquance
Comme nous l'avons vu la déviance est à la fois une situation sociale de non conformité aux normes mais aussi un processus de désignation lors d'interactions sociales; la délinquance, quant à elle, se définit en sociologie comme la partie de la déviance juridiquement sanctionnée. Elle renvoie donc expressement au contrôle social formel.
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la définition sociologique de la déviance
Pour autant, le concept de délinquance est parfois présenté dans un sens beaucoup plus large dans le débat public: associé aux actes d'incivilité ou à la violence ou encore aux transgressions des lois en vigueur à l 'exception des plus graves (on les distingue ici des crimes). Il convient donc de clarifier la distinction déviance /délinquance en insistant sur la dimension juridique retenue par la définition sociologique; celle-ci implique donc nécessairement une délimitation institutionnelle en lien avec le contrôle social formel.
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la distinction déviance/délinquance permet de s'interroger sur l'évolution des valeurs, normes, des mentalités et du contrôle social dans les sociétés.
Pour illustrer cette distinction on pourra évoquer de nombreuses situations; l'exemple de l 'avortement en France est intéressant à commenter de ce point de vue: acte délinquant jusqu'à la loi Veil puis non délinquant depuis,mais acte encore déviant pour certaines communautés religieuses.