Document 4. Une technique particulière de saisie de l’opinion publique : les sondages

Le sondage est l’unique moyen dont on dispose pour produire une mesure quantitative des phénomènes sociaux : caractéristiques d’une population, de ses pratiques, de ses croyances, de ses orientations ou de ses opinions. Il se fonde sur un principe d’échantillonnage.

Il s’agit, en effet, d’obtenir des connaissances sur cette population à partir de l’étude d’une petite partie de celle-ci dûment sélectionnée de manière à en constituer un échantillon représentatif. Ce que l’on observe alors sur cet échantillon doit pouvoir être généralisé à l’ensemble de la population concernée. On peut distinguer deux grandes méthodes d’échantillonnage :

1. L’échantillonnage aléatoire: il procède d’une sélection des membres de l’échantillon par tirage au sort. Permettant de calculer une marge d’erreur statistique, elle est la plus fiable scientifiquement, et ce d’autant plus que la taille de l’échantillon est importante. Mais, pour cette dernière raison, elle est aussi la plus lourde à mettre en œuvre 
2. La méthode « par quotas » : l’échantillon est sélectionné en fonction de sa représentativité. Il doit, dans cette mesure, refléter le plus fidèlement possible les caractéristiques considérées comme fondamentales de la population étudiée en terme d’âge, de sexe, de catégories socioprofessionnelles… (la liste peut être allongée en fonction de l’enquête réalisée). La méthode des quotas se fonde sur des échantillons plus restreints. Elle est donc moins coûteuse (ce qui explique qu’elle soit utilisée par les instituts de sondage). Mais elle également moins rigoureuse scientifiquement […].

Source : Jean-Yves Dormagen, Daniel Mouchard, Introduction à la sociologie politique, 2011 (3^ème édition).

1. Selon le texte, en quoi consiste un sondage ?

2. À partir du document, remplissez le tableau suivant :