L’île fut [...] le théâtre précoce, dès les années 1730, de la révolution industrielle engendrée par une série de facteurs : invention technique, investissement capitalistique, baisse des coûts agricoles, salaires manufacturiers élevés, apparition de marchés… La Grande-Bretagne fut à l’origine de plus de 40 % des grandes innovations techniques et découvertes scientifiques entre 1750 et 1800. La navette volante (1733), les progrès et la généralisation de la mécanisation pour le filage et le cardage, l’emploi de la force hydraulique (la mule-jenny de Samuel Crompton, 1779) décuplèrent la productivité et virent l’essor, autour de Manchester ou Leeds, d’une industrie cotonnière, la première du royaume avec 40 % de la valeur des exportations à la fin du siècle. L’industrie du fer connut de sensibles progrès avec l’emploi du coke, l’invention de procédés comme le puddlage et l’amélioration du laminage. Sheffield et Birmingham commencèrent à produire en masse des outils et de la quincaillerie en fer. Le perfectionnement de la machine à vapeur de Thomas Newcomen (1712) par James Watt dans les années 1760 permit d’améliorer le drainage des mines, le laminage du fer et de nombreux autres procédés industriels. [...]
L’intégration du marché national se fit, à partir des années 1730, par le déploiement d’un réseau routier modernisé par le biais d’impopulaires péages : s’il fallait plus de quatre jours pour rejoindre Londres depuis York en 1700, il n’en fallait plus qu’un en 1800. Un dense réseau de canaux et voies navigables (1 400 kilomètres en 1760) assura le transport des marchandises. Entre 1690 et 1800, la valeur des exportations fut multipliée par 7 et le PIB par 2,5
Source : Jean-François Dunyach, Histoire de la Grande-Bretagne, Presses Universitaires de France, « Que sais-je ? », 2021
Questions :
10) Comment les innovations génèrent-elles de la croissance économique lors de la révolution industrielle ?
11) À l’aide du document, illustrez la notion de « grappe d’innovation ».
12) Quels sont les autres facteurs identifiés par l’auteur qui ont pu favoriser cette croissance économique ?
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10) Comment les innovations génèrent-elles de la croissance économique lors de la révolution industrielle ?
Les innovations augmentent la productivité du travail. On peut l’illustrer avec le développement des techniques dans l’industrie textile (par exemple, la mule-jenny). Elles permettent aussi de nouvelles manières de produire. Elles participent de la révolution industrielle qui fait que le PIB britannique a été multiplié par 2,5 entre 1690 et 1800.
11) À l’aide du document, illustrez la notion de « grappe d’innovation ».
La notion de grappe d’innovation peut être illustrée avec l’exemple de la machine à vapeur. Son perfectionnement par James Watt est appliqué à de nombreux domaines industriels. On peut prendre ceux qui sont mentionnés dans le texte : laminage du fer et drainage des mines, mais penser aussi à l’application de cette machine dans le domaine des transports (chemin de fer) par exemple.
12) Quels sont les autres facteurs identifiés par l’auteur qui ont pu favoriser cette croissance économique ?
D’autres facteurs que le progrès technique sont avancés pour expliquer la croissance due à la révolution industrielle :
- l’investissement en capital
- la baisse des coûts agricoles (notamment du fait de modifications dans les manières de produire)
- hausse des salaires (permise par la hausse des gains des entreprises notamment)
- l’apparition de nouveaux marchés (en particulier à l’international)
- l’amélioration du réseau de transport.
Il faut bien noter que tous ces facteurs sont liés entre eux.