Questions :
1) Cherchez. Qu’est-ce qu’un « penny stock » ?
2) Qu’est-ce qu’une vente à découvert ?
3) En décembre 2020, salarié d’un hedge fund, vous décidez d’acheter à découvert 1000 actions GameStop. Vous vendez 5 dollars les actions que vous avez emprunter pour trois mois en anticipant qu’en février 2021 le cours boursier sera de 3 dollars. Pourquoi pouvez-vous anticiper une baisse du titre GameStop ? Que s’est-il effectivement passé pour vous ?
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1) Cherchez. Qu’est-ce qu’un « penny stock » ?
Il n’y a pas de définition officielle du « penny stock ». Pour certains, il s’agit d’une action qui se négocie en cents (soit en-dessous d’un dollar). Pour d’autres, ce sont les actions de petites entreprises qui s’échangent à un prix bas (moins de 5 dollars) et souvent en dehors des principales places boursières réglementées. D’où leur volatilité car ces titres d’entreprises peu capitalisées sont peu liquides.
2) Qu’est-ce qu’une vente à découvert ?
Le vente à découvert (VAD) est une technique financière qui consiste à vendre un titre que l’on ne détient pas. Pour cela, le spéculateur doit l’emprunter (à un investisseur de long terme qui désire augmenter la rentabilité de son portefeuille) pour pouvoir le vendre. Puis, il rachète le titre plus tard pour le rendre au prêteur.
Il espère vendre à un prix plus élevé l’action empruntée que le cours du titre au moment de son rachat. Il anticipe donc la baisse du cours. Toutefois, il y a deux cas :
- soit le prix du titre baisse, alors le trader réalise un gain (prix de vente-prix de rachat > 0), après prise en compte du coût de l’emprunt des titres vendus (ou taux d’intérêt) ;
- soit le prix du titre augmente, alors le trader réalise une perte (prix de vente-prix de rachat < 0), amplifiée par le coût de l’emprunt des titres vendus (ou taux d’intérêt).
3) En décembre 2020, salarié d’un hedge fund, vous décidez d’acheter à découvert 1000 actions GameStop. Vous vendez 5 dollars les actions que vous avez emprunter pour trois mois en anticipant qu’en février 2021 le cours boursier sera de 3 dollars. Pourquoi pouvez-vous anticiper une baisse du titre GameStop ? Que s’est-il effectivement passé pour vous ?
Avec la pandémie, vous pouvez anticiper que le distributeur physique de jeux vidéo GameStop, déjà en perte de vitesse avec la concurrence des jeux en ligne, aura des résultats moins bons : le confinement va accentuer la baisse des achats physiques et la hausse des comportements de jeux en ligne.
Vous vendez 5 dollars des titres GameStop que vous ne possédez pas. Vous les emprunter donc à des investisseurs de long terme (qui cherchent à rentabiliser les titres GameStop qu’ils ont en portefeuille) en vous engageant à les livrer dans 3 mois.
A l’échéance de l’emprunt, vous remboursez les titres que vous aurez préalablement achetés sur le marché. Vous pensiez les acheter environ 2 dollars…. Mais, ils s’échangent à 200 dollars avec l’action groupée des particuliers qui ont suivi les appels à acheter les titres lancés sur le forum WallStreetBets.
Les gains devaient être = prix de vente (5 dollars) – prix d’achats (2 dollars) - coût de l’emprunt (0,5 dollars) = soit 2,5 dollars par actions (2500 dollars en vendant 1000 titres que vous ne possédiez pas).
La perte effective est de = prix de vente (5 dollars) – prix d’achats (200 dollars) - coût de l’emprunt (0,5 dollars) = soit 194,5 dollars par actions (194500 dollars en vendant 1000 titres que vous ne possédiez pas).
La vente a découvert permet donc de faire, le cas échéant, des gains sur des actions que la spéculation n’a pas en portefeuille. Elle permet aussi, comme l’a illustré le cas de GameStop, de faire des pertes importantes dont la hausse n’a pas de limite a priori.